也就是说,吴国此时就算想休养生息也做不到了。
勾践前次伐吴时,虽然史书里只记载了越国夺走了吴国的船、破坏了太湖的水师基地,但是攻入吴都的越国军队,出于复仇和掠夺的双重目的,对吴国其余物资的掠夺和对吴都的破坏是可以想见的。
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据《越绝书》记载,春秋时代的水军所使用的船分为大翼、小翼、突冒、楼舡、桥舡等,这说明战船在此时已经有了简单的分类。
水上的行军、阵法、战斗方法,《墨子》中有记载:“并船以为十临,临三十人,人擅弩,计四有方,必善以船为轒辒。二十船为一队,选材士有力者三十人共船……”
有时也需要步卒对水兵,《孙子兵法》下编有水阵一节,就是讲步兵控制渡口和水军登陆后扩大战果的方法。
同时为适应水战需要,阖闾时期,在姑苏附近设有造船的工场,称为“船宫”“舟室”。
另外,吴国修建的运河使江淮流域与中原联系起来,客观上大大便利了南北交通,不但有利于水师作战,而且有利于农田灌溉及经济的发展。
勾践年轻时可能并不懂这个道理,不过在卧薪尝胆以后应该是懂了,特别是等他见识到吴国水师在运河上的作用的时候。
好在越人生活的环境也是靠江、靠海,甚至还有在东海之滨生活的百越族群。这使得越人无论在文化上,还是生活习惯上,对于造船,甚至是打造一支水师的接受度还是比较高的。